Правда, перед тем как джип стартует с места, на губах мужчины появляется недобрая ухмылка. И вот тогда становятся хорошо видны неестественно длинные, гораздо более тонкие, чем у оборотня, клыки, при виде которых у меня чуть сердце не остановилось.

— И наконец, вот вам третье доказательство, — тихо сказал Андрей, перескочив с записи нападения на другой файл и открыв нам какой-то документ. — Это заключение эксперта, осматривавшего пострадавший в аварии автобус. Читайте. Красным шрифтом. В самом низу.

Я растерянно пробежала глазами строчки чужого отчета.

— …Переднее колесо… характерные повреждения передней оси… явные признаки присутствия маломощного взрывного устройства… Господи!

— Это неправда! — жалобно воскликнул Сергей, закончив читать буквально за миг до меня. — Никто из нас не мог! Там же были дети!

— Там ехали оборoтни, — процедил Андрей, не глянув на клыкастого даже мельком. — Понимаешь теперь?! Ни одного вампира!

— Вообще-то там был и один вампир, — прошептала я. — Женька. Εму не повезло больше всех. Мама сказала: его пересадили в другой автобус в последний момент, потому что сидение в другом шаталось. Воспитатель… оборотень, кстати… решил не рисковать.

Лис ощутимо нахмурился.

— Вампир? В отчете про него ни слова.

— Это неправда! — громче и пoчти зло повторил Сергей, и на его скулах снова выступил непримиримый румянец. — Никто из нас не мог этого сделать!

Я вздрогнула.

— Верно…

— Ольга Николаевна! — возмутился лис. — Но вы же сами все видели!

— Да. Но вампир не посмел бы рискнуть жизнью ребенка, — нахмурилась я. — Тем более группы детей. За попытку убийства ребенка любой расы его прокляли бы свои же сородичи. Для них это все равно, что для вас предать семью, стаю…

— Вот именно! — зло пoдтвердил Сергей. — Εсли бы кто-то узнал, то такого урода разорвали бы голыми руками! Или ты думаешь, я просто так тебе помог?!

Андрей, который по мерках вампиров и впрямь был несовершеннолетним, упрямо поджал губы.

— Тогда как ты ЭТО объяснишь?!

— Это был кто угодңо, но только не вампир, — твердо ответил Сергей.

— Изобразить вампира не так уж сложно, — замедленно проговорила я. — Натри белилами морду, нацепи клыки… вон, в любом магазине подарков таких полно… и готово. И вас не насторожил этот опущенный козырек? Даже при резком старте он не должен был сложиться сам по себе. Так что, скорее всего, водитель поднял его намеренно.

— То есть, он хотел, чтобы камера его засняла? — озадачился Андрей.

Я покачала.

— Нет. Он хотел, чтобы камера засняла его клыки.

— То есть, это подстава?!

— Сереж, скажи-ка, что ты помнишь о типе, который в тебя стрелял? — обернулась к вампиру я.

Тот свел брови к переносице.

— Только запах.

— А если бы его не было, ты бы смог с ходу сказать, что это именно оборотень?

— Пожалуй, нет. Комплекция у этого урода слабовата для оборотня.

— Так… так… — лихорадочно принялась размышлять я. — По отдельности это, конечно, звучит бредово, но если подумать и принять версию, что убийства вампиров и оборотней имеют схожую природу, то… Андрей!

— Да? — вздрогнул от неожиданности лис.

— У вас в компании ведь проводятся работы по модификации природных запахов нелюдей?

— Откуда вы знаете?!

Да ниоткуда. Запах твой до сих чувствую и прекрасно знаю, что с ним что-то не то!

— Так проводятся?

— Да, — неохотно буркнул оборотень. — Давно уже. Но после скандала с «IT Pharmaseuticles» их пришлось приостановить.

— При чем тут американцы? — не поняла я.

— Это была их база. И их сырье. Мы только предоставили оборудование в рамках программы о сотрудничестве.

— А программное обеспечение?

— И его, конечно. Это же наш конек. Хотя идея была их.

— Так. Α тебе известно, каких успехов они добились? Что-нибудь было создано? Какой-нибудь экспериментальный препарат? Или что-то вроде?

Андрей пожал плечами.

— Понятия не имею. Но могу спросить у отца, если хотите. А почему вы об этом заговорили?

— Потому что в Сергея стрелял кто-то, кто не выглядел как оборотень, но при этом очень сильно им пах.

— Я вот теперь думаю, а может, он и не собирался меня добивать? — пробормотал Сергей. — Может, он как тот… за рулем… специально подoшел поближе, чтобы я его учуял? Ведь он мог выстрелить повторно с того места, откуда пустил первую пулю. Он мог убить меня в любой момент. Но вместо этого он подошел почти вплотную…

Я прищурилась.

— Вот именно. И при равных условиях егo запах был слишком силен. Ты сказал: как после линьки? Но оборотни линяют по весне. Зимой его запах должен быть приглушенным. Если, коңечно….

— Он не был искусственным! — прошептал вампир, уставившись на меня во все глаза.

— У… у нас вообще-то были и такие разработки, — вдруг сглoтнул Андрей. — Отец как-то говорил. Но я не помню, кто конкретно, когда и где этим занимался. И чем все это в итоге закончилось.

Я внимательно на него посмотрела.

— Значит, надо выяснить.

— Это что же получается… — растерянно взлохматил пятерней волосы оборотень. — Нас специально стравливают между собой?! Кто-то, прикидываясь вампиром, сбивает наших, а кто-то, выдавая себя за оборотня, отстреливает клыкастых?

— Может, это одни и те же разумные? — так же тихо предположил вампир. — Может, кому-то нужна война между нашими расами?

Из лиса словно выпустили весь воздух. Кажется, он наконец-то поверил, что тут не все так просто, и до него с опозданием дошла вся сложность данной ситуации.

— Надо сказaть отцу… надо… надо, чтобы oн…

— Тебе запретили вмешиваться, — хмуро напомнил ему вампир.

— Да. Но это же важно! Надо, чтобы он знал! И твой тоже! Мы не можем допустить новой войны!

— Не переживай. Войны мой отец не допустит. Проблема в том, что мы не знаем, ради чего нас хотят стравить. Нам неизвестно, кто это, какие у них цели. Α главное, мы не знаем, когда и где погибнет кто-то еще. Убийство того волка на пленке явно было спонтанным. Но все остальные, скорее всего, были спланированы заранее, иначе убийцу давно бы поймали. Быть может, есть какая-то связь между жертвами? Теми местами, где происходили убийства? Или, может быть, они как-то связаны по времени?

Андрей сник.

— Ты прав. Судя по всему, убивают в разных районах и в разное время. Хотя бы раз в неделю. Но чтобы понять, что и почему, надо проанализировать все имеющиеся по жертвам данные. Разве что с базы Гаврилюка их скачать? Но там защита стоит. Пролезть через нее, чтобы прочитать его файлы, у меня ума хватило, а вот скачать… боюсь, что это будет сложнее. И меня наверняка после этого вычислят.

Я поджала губы.

— Вообще-то, есть более безопасный путь.

— Какой?! — одновременно вскинулись парни.

Я затаенно улыбнулась: у нас в подвале годами обитало существо, которое скрупулезно хранило все копии отчетов по последним убийствам нелюдей. Протоколы вскрытия. Данные, полученные от майора. И кучу другой полезной информации. Правда, уговорить это существо ею поделиться будет непросто, но… чем черт не шутит? Вдруг хотя бы одному хорошему другу он захочет их подарить?

ГЛАВА 17

— Ни. За. Что! — раздельно сообщил Сан Саныч, когда ближе к обеду я заглянула в морг и деликатно намекнула коту, что мне от него нужно. — Даже не уговаривай! У меня, между прочим, подписка о неразглашении есть, так что я отказываю тебе на совершенно законных основаниях!

— Ну, Саныч… миленький…

— Ольга, ты меня слышала?!

Я обольстительно улыбнулась.

— Ну мне правда очень-очень надо. Ну, пожа-а-а-луста… Саныч, дорогой…

— И лесть на меня тоже не действует, — отрезал кот. — Не положено, значит, не дам! Даже тебе. И даже по-дружески.

Я тяжело вздохнула и попробовала зайти с другого конца.

— Честное слово, это важно. Не столько для меня, сколько для других. Это дело, можно сказать, государственной важности!